Barco de Valdeorras, v.
En el año 1752 se realiza la Única Contribución y además de pertenecer al Conde de Rivadavia sin que por ello perciba cosa alguna, declaran:
A la veintenueve respondieron[1] …tres casa de posadas o mesones, dos tiendas de paños onze panaderias un Puente de Piedra en el Camino Real sobre el arroio llamado de rio zigueño a la salida del lugar el qual ha sido fabricado con orden real cuio Puente solo tiene un ojo y a simismo un Puentezillo de palo sobredicho arroio a la salida del lugar por la parte de el Norte, la metad de una barca que (bareta) sobre el rio Sil que passa por medio deste lugar y el de Villorta (Viloria) cuia metad acostumbra andar arrendada en Doxcientos reales los que aplican para su fabrica composizion y la de dicho Ponton de rrio Zgueño y fuente del Conde
La treynta digeron hay eneste lugar un quarto de casa que sirve de hospital el que se alla arruinado por su pobreza y solo tiene de renta quarenta y nuebe reales y veinte y quatro maravedis y rresponden.
En el Itinerario Militar de 1866 dice: Regulares condiciones para alojamiento. Es cabeza del ayuntamiento de su nombre, al que pertenecen Éntoma, Castro, Piñeiro, Puebla y otros varios pueblos, que reúnen 1.217 vecinos. Tiene barca en el Sil. Esta barca va desapareciendo cuando se hace el puente de San Fernando.
El puente de San Fernando fue proyectado en el plan de carreteras de 1877 Ponferrada- Orense. El puente de San Fernando[1] se inauguró en 1902: «A apertura da estrada Ponferrada- Ourense, a nivel comarcal supuxo o declive e abandono do vello Camiño Real, asentado sobre una vía romana, que durante séculos posibilitara as comunicacións entre a meseta e Galicia. E a nivel local a desaparición do barcaxe do Porto da Barca, nucleo inicial do Concello, que ata ese momento facilitara as comunicacións entre Viloira e o Barco«.
[2] E L BARCO de Váldeorras: 339 m. n. m. El valle de Valedeorras, Valdeorres en el siglo pasado: Valde-Feurres ó Geurres según el P. Florez y Yepes, derivado de los pobladores Gigurros según Plinio; y Valdeourras ó del oro, según otros, comprende los tres valles de El Barco, Villamartin y La Rúa, que la vía férrea atraviesa y que son, con el siguiente valle de Quiroga, de lo más fértil y hermoso de Galicia.
La población de El Barco se llama así, como otras muchas ribereñas, por ser sitio de paso del rio, y debió su origen al pueblo de Villoría situado enfrente en la margen opuesta, á cuya parroquia pertenece, aún. Es una animada población de 620 habitantes, cabeza del primer valle, dispuesta á lo largo de la orilla, en una larga calle titulada Real, con otras dos afluentes á ella, la de San Mauro, nombre de su pobre iglesia y la Oscura. Tiene bastantes casas bien dispuestas, plaza con acera de paseo y animado Casino con teatro. Produce 60.000 arrobas de excelente vino, á 20 reales cántaro, que surten á Lugo y Coruña; 300 fanegas de castañas secas; abundante centeno, patatas y muchas yerbas. Su hermosa vega, aunque no está utilizada para los riegos, es pródiga en sus frutos, que se dan fácilmente, sin que el labrador trabaje mucho para ello. Las casas son de manipostería, de cantos rodado y pizarras enlos intermedios, todas perfectamente blanqueadas y pintadas y de un solo piso. Sus cocinas, altas sobre el suelo ordinario, son de pavimento de pizarra con cantos menudos en el fogar central, al rededor del que se ven colocados los bancos con escaño y caponera. Quémase la raiz de urz ó brezo y sus ramas se destinan á alimentar los hornos. No hay más industria que algunas casas fábricas de chocolate. Las ferias se celebran los dias 3 de cada mes. Ya en esta comarca aparece el cerdo, ocupando las calles, cuidado con cariño á domicilio, y haciendo sucios pueblos que podian ser limpios, sanos y pintorescos; cuyo inveterado defecto es general en muchos de los de Galicia, donde encontraiemos por todas partes al sustancioso y antiestético animal.
Tiene E l Barco una hermosa tabla de agua, en la parte del Sil que le baña, en cuyas orillas hay lozanas huertas, que ostentan como curiosidad algunas palmeras, naranjos y limoneros. El paso de la barca, en los dias de feria y festivos, dados los pintorescos trajes de los aldeanos y los variados grupos que forman, es digno de recomendarse á los dibujantes y acuarelistas. Los habitantes son escelentes pescadores y todas las mujeres de la ribera nadan primorosamente. En el Sil abundan aquí, entre mucha pesca, truchas de 8, 12 y 20 libras.
La Única Contribución de 1752 se contesta a la pregunta treinta: 30 A la treinta dijeron que hay es este lugar un quarto de casa que sirve de Hospital el que se alla arruinado por su probeza y solo tiene de renta quarenta reales y veinticuatro maravedís y responden.
García Tato recoge en II XORNADAS DO CAMIÑO DE INVERNO POLA RIBEIRA SACRA. 9-10-11 Setembro 2006, en Ferreira de Pantón, que en el Barco para la atención de peregrinos y caminantes existía un hospital basándose en: “Cf. el testamento de don Luis Sarmiento de Castro, conde de Ribadavia, datado el 12-13 de diciembre de 1572 y publicado por G. F. FERNÁNDEZ SUÁREZ, Os condes de Ribadavia durante o reinado de Felipe II, Noi (A Coruña), 2003, 180: “Iten mando que den al hospital del Barco de Villoria çincoenta ducados los quales mando se gasten en midiçinas para los pobres que se binieren a curar”.
Marqués de Ensenada: Yterrogatorio del lugar del Barco_1752. AGS_CE_RG_L226_205, 215 y 216 ↑
BECERRO de BENGOA, Ricardo (1883): Viajes descriptivos. Caminos de hierro de León, Asturias y Galicia. De Palencia a la Coruña. Catedrático: de Física y Química, Académico correspondiente de la Historia, etc. Palencia 1883. ↑