Camino Invierno

Caminar, sentar, mirar

TORAL DE MERAYO

Toral de Merayo.

Está compuesto de dos[1] antiguos núcleos: Toral a la derecha del rio Oza y Merayo a la izquierda. Las referencias antiguas de los cartularios no hacen mención al topónimo “Toral” cuyo significado, según la RAE siglo XVII, entre otros, era sitio de pastoreo de ganado mayor y próximo a un rio; es de suponer que tiene su nacimiento en el barrio de Las Cabanas.

Sin embargo, encontramos mención al topónimo Merayo. En el de Tumbo de Montes[2], carta 34 y año 1082:”… concedo propter remedium anime mee vel parentum meorum hereditatem mean propriam in locum predictum quem vocitant Meragio, in territorio bergidense, prope flumini Sile, corte conclusa, ortos, ortales,…” y otra carta 277 y año 1205:”…cartam donationis de mea propia hereditate quam habeo in territorio bergidense, in Ouzuala et in Meraio, pro remedio anime mee…”.

Cartulario de Carracedo[3], carta 760 y año 1311: “…y la casa de Villa Cedeyra, feligresía de Sant Salvador de Merayo…”. Esta Villa Cedeyra, que está bajo las campanas de San Salvador de Merayo, aparece el año 1243 en el Tumbo de Montes[4] y está al otro lado del rio Sil: “…vendemos quanta herdade nos avemos alende el rio de Sil en Vila cidera, con quanta outra nos pertenece eno Faveyro assi de nosso padrimonio…e fu tomada en Vila cideira ante ommes de Devesa e de Villaverde. Et de todas las frontadas a cerca.”, el Fabero pertenece a toral de Merayo y está ubicado del otro lado del Sil (con sus límites en: Ponferrada, Columbrianos, Fuentes nuevas, Camponaraya y Dehesas). En el año 1256, hay otra venta[5] indicando que está al otro lado del Sil:”…vendemos quanta herdade nos habemos alende rio Sil, lugar pernomeado Vila cideira, so la campana de Sant Salvador, con quanta herdade a nos pertenece eno Faveyro…”

No debemos confundir San Salvador con Toral.

Posteriormente, ya se dice Toral de Merayo y popularmente Toral. La fecha de unión de las dos poblaciones la ignoramos, pero por lo menos en 1457 se referencian juntos cuando el Concejo[6] y hombres buenos de Toral de Meraio , hacen una cesión de un huerto; y en los distintos padrones se hacen juntos sin distinción; así, en los padrones[7] de 1692 van unidas las dos.

Pasa el tiempo y las dos entidades siguen juntas; así, El 25 de julio de 1715, llegó fray Vicente[8] Inglés al convento de San Diego de los religiosos descalzos de San Francisco extramuros de la ciudad de Sevilla con la licencia para embarcar a las islas Filipinas a 50 franciscanos que anduvo reuniendo por diferentes conventos; entre ellos, se encuentra: “el padre fray Francisco Pobre, predicador, de treinta años de edad natural de Toral de Merayo obispado de Astorga, frente y entradas grandes, buena estatura”. En la Patente para fray Francisco Pobres certifican: “salió del convento de la Cruz de Segovia el día 14 de junio de 1713 y llegó a este de San Diego de Sevilla el día 14 de julio de dicho año”.

San salvador de Toral.png La antigua iglesia del Salvador estaba sobre un cerro al Suroeste de Merayo, en la dehesa y camino del Salvador, donde se reconocían sus ruinas antes de las intervenciones del director del proyecto – natural de Toral – Rodrigo Garnelo Merayo. En la foto del año 2004, apreciamos el cerro con la encina y las ruinas de la iglesia del Salvador, y al fondo la actual parroquia del Salvador, cuya construcción empezó en el año 1751[9], sobre la iglesia de Santa María que estaba muy en precario, se acaba sobre el año 1802, financiado por el párroco don Juan Antonio de Retes[10] cuyos herederos en 1820 aun están percibiendo la amortización de la deuda. La sacristía se hace en 1824.

Sobre la antigua iglesia se han hecho varias excavaciones poniendo al descubierto una iglesia mozárabe con similitudes constructivas a la de Santiago de Peñalba. En los meses de febrero y marzo de 2011 descubrieron una veintena de tumbas de los siglos XIV y XV en el interior del templo. Construidas con algún material de época romana como tejas (tégulas) y el signinum localizado en un lateral (aunque los romanos lo utilizaban en el suelo) consistente en mortero de cal, arena y cantos compactados. Este hallazgo deja en el aire si se construyó encima de algún edificio romano.

En el 2015, María Alija publica en el Bierzo Digital: “…Se construyó en el siglo X, en estilo mozárabe, como iglesia parroquial del pueblo de Merayo, aprovechando los cimientos de una edificación romana (de los siglos IV-V d. C.) arruinada”.

(1753)[11] Respuestas Generales del Catastro del Marqués de la Ensenada  En este año, hay que responder a las preguntas de la Única Contribución que se realizan el 27 de Diciembre, contestan:

21ª A la vigesima primera pregunta respondieron: que esta Poblacion se compone de Noventa y siete vecinos de todas clases incluso las viudas que son doze.

25ª A la vigesima quinta respondieron que este Común no satisfaze gastos alguno por no tener de donde que los que concurren entre años que son bastantes en Beredas para hazer notorias la Ordenes de la Superioridad, paso de tropas, reclutas, composición de Caminos y otras cosas se satisfacen por los vecinos a escote, …

Este lugar tiene la obligación de tener el Camino Real en buen estado; no pasa por el centro del pueblo, lo hace mas abajo por el topónimo conocido por Vilalba donde por un pontón se pasaba el rio Oza, muy próximo ya al rio Sil, y se dirijía directo al lugar de Villalibre. El día 9 de noviembre de 1755[12], Fray Martín Sarmiento, sale del Puente a dormir a Molinaseca: “…. Prearanza.- Legua. Villalivre feligresía. Medio día. Río Oza, (que viene de Montes) y río arriba el lugar de Toral. Legua. Ponferrada. La dexé a la izquerda entre los dos ríos y dos puentes. Campo. Legua. Molina Seca. Noche”. Este mismo año, el trazado de la Carrera de Postas[13] de Madrid a Borrenes (67 leguas), lo sigue haciendo por la parte inferior de Toral, yendo directamente a Villalibre.

(1767)[14] Los itinerarios, guía de caminos, postas, etc. No reflejan el paso por Toral, lo hacen directamente de Ponferrada, Puente Boeza y, por la vereda del Sil, a Villalibre. La vereda del rio Sil es a tramos muy fangosa y el rio suele cambiar de lecho, por lo que se va mejorando el camino por donde después fue, por Toral.

1827_puente toral de merayo 1.jpg (1810-1814)[15] en el reconocimiento que realizó el Ejército entre los años 1810 y 1814 de “Itinerario de Longitud del pueblo de Domingo Florez á Astorga, Especie de Camino” y que está encuadrado en la” Provincia de Castilla la vieja, N.º 31”, al pasar por Toral nos dice como se encuentra el puente que atraviesa el Oza: …distante medio cuarto de legua está Priaranza, á los 19 minutos Villalibre, y á los 50, Toral de Merayo en el cual hay un Puente malo de tierra y madera, por donde se pasa el rio de Toral que viene de San Esteban de Valdueza, distante una legua, y pasa á unirse al Sil á pocos pasos:..

(1827)[16] Para pasar el rio Oza o Valdueza que divide al pueblo de Toral, ya hemos visto que no es bueno y a veces se hace por malos pontones hasta que en 1827 se llega al acuerdo de construir un puente a repartir los gastos entre los pueblos circundantes ya que se establece, por el puente, el Camino Real: en Toral de Merayo á una legua de Ponferrada, camino de Orense, se construye un puente de piedra, á espensas de los pueblos de la provincia de León. (Publicada en la Gazeta de Madrid, martes 22 de Mayo de 1827).

Efectivamente entre 1826 y 1827 se construye el puente de Toral de Merayo y así queda registrado en el Libro de Actas del ayuntamiento de Ponferrada:

Pág 162. Ayuntamiento 13 de julio 1826

En la villa de Ponferrada a treze de Julio de mil ochozientos veinte y seis se junttaron en sus Salas Consistoriales los señores Xª y Rejimto a saber su merced M. Ldo D. Anselmo del Campo, como Corregidor de S. M. es de ella y su Xcion los Sres D. valentin Santos Romero regidor perpetuo, decano D. Narciso de Varrio, D. Blas Vega añales:D Roman iPror y Francisco Albarca … y así juntos por el señor Presidentese hizo presente un cupo de dos mil veinte y nuebe reales y veinte maravedis que han correspondido a esa villa y lugares de su señorio, excepto el de Barcena para la construcion de el Puente de Toral de Meraio sobre el rio de Valdueza en virtud orden ins. M. de dia y sen. Sumario último, cuia cantidad se ha de satisfacer con de el fondo de propios, y afalta dellos por repartimiento incluyendo los Eclesiasticos y por ser obra de procomunal, y mediante esta villa carecer de fondos propios, cuios rendimientos no llegan a cubrir sus atribuciones asignadas por real reglamento, acordaron de proceder al repartimiento de la metad su dicho cupo y la otra metad entre los Pueblos desta xurisdicion con exclusion del de Barcena, a cuio fin se nombra para repatidores a D. Sevastian Viladomao, y a D. Francisco Lopez del Valle cuio reparto debera ejecutarse por vecinos con inclusion de los Eclesiasticos, por avenido a la mayor brevedad lo presenten para su cobranza, y para ello nombraron por recaudador a D. Bernabe Fernandez destta vecindad: …

(1845) John Murray[17], describiendo los monasterios del Bierzo, en sus viajes por España, y bajando de Ferradillo, Rimor, pasa a Toral de Merayo, donde las dehesas son agradables, y excelente puente.

(1863)[18] En el proyecto del ingeniero Francisco Martínez Echevarría de la carretera de 1º Orden refleja, en sus planos, el Camino antiguo de Ponferrada a Orense por la parte baja del monte Pajariel y yendo directamente a Villalibre; es decir, el que siguió el Padre Sarmiento. Los planos de partida que utilizó, ya no estaban actualizados: [19]“ … 3º Que se proponga al Gobernador la reparación del camino ordinario que partiendo de esta villa pasa por Toral de Merayo, Priaranza, Villalibre, Santalla, Borrenes, Las Médulas y termina en el Puente de Domingo Flórez, dirigiéndose a Orense por que si bien se halla hoy en construcción la carretera de 1º Orden desde esta villa a dicha capital, como que todavía tardará algunos años en construirse, este es el único en servicio, por que el mal estado en que se encuentra, no permite el libre tránsito de los correos y demás.”

(1866)[20] El Itinerario Militar lo establece por Toral y así quedará hasta la definitiva puesta en servicio del Puente de Villalibre (1880), de tal forma, que aún se conserva el topónimo Camino Real a las afueras de Toral y en dirección de Rimor. El Itinerario dice: Forman su ayuntamiento dos lugares y otras dos aldeas, con 336 vecinos. El caserío de Toral está diseminado y no abundan los recursos.

(1885)[21] En el resumen del Itinerario Militar que hace Rozas, refleja en el número 971: Ponferrada á Barco de Valdeorras, enumera los lugares: Ponferrada, Toral de Merayo, Villalibre, Priaranza, Santalla, rio Santalla, Borrenes, Cerviño, Médulas, Puente de Domingo Flores, San Justo (Orense), Puente Nuevo, rio Sil, Éntoma y Barco de Valdeorras.

(1886)[22] El capitán de Infantería Emilio Valverde, describe la carretera del Puente Domingo Flórez a Leitariegos, pasando por Ponferrada:

Esta carretera enlaza en Puente de Domingo Flórez con la general á Orense. Puente de Domingo Flórez es villa, cabeza de ayutamiento, con 1.841 habitantes y 847 viviendas, da á la margen derecha del río Cabrera, cerca de confluencia con el Sil. Sigue esta carretera las últimas estribaciones de los elevados montes Aquilianos que se extienden por la derecha hasta nacimiento en el Teleno. A los nueve kilómetros queda á la izquierda Las Médulas, lugar dependiente de Lago de Carucedo. A los 15 kilómetros está Cerviño, entidad poco importante. A los 16 Borrenes, villa, cabeza de ayuntamiento, con habitantes (460) y 318 viviendas, situada en una llanura circundada de colinas. Tiene telares de lienzos. Crúzase después un terreno en muchas épocas pantanoso, entrando en el estrecho y fértilísimo valle del Sil. A los 20 kilómetros está Santalla, lugar con 99 viviendas, dependiente de Priaranza. En Santalla se pasa el río de este nombre, queda á la derecha Villavieja, y á los 23 kilómetros se llega á Priaranza, villa, cabeza de ayuntamiento, con 1.754 habitantes y 632 viviendas, situada en la falda de unos montes. Tiene varios molinos harineros. A los 25 kilómetros se llega á Villálibre, lugar dependiente del anterior, y con 110 viviendas. A los 33 á Toral de Merayo, lugar con 187, dependiente de Ponferrada. Después de Toral se pasa el arroyo Merayo por un puente de dos arcos y más tarde por otro igual el Boeza, cerca de su confluencia con el Sil, separándose en este punto por la derecha los caminos á Castrocontrigo y Astorga. A los 38 kilómetros está Ponferrada, villa ya descrita.

(1891)[23] Se aprobaron las condiciones facultativas para las obras de reparación y prolongación de un muro de sostenimiento, adosado al puente de piedra que sobre el rio Valdueza, existe en Toral de Merayo.

(1897)[24] Desde hace tiempo, el Camino Real está establecido por el puente de piedra de Toral y próximas, dos casas dedicadas a vivienda de dos camineros que mantienen un tramo del Camino/carretera desde Ponferrada a Orense.

Partido judicial de Ponferrada. Ayuntamiento de Ponferrada. Entidades de población y edificios y albergues (barracas, cuevas, chozas, etc.), de todas clases, existentes en este distrito municipal en el dia 1º de Abril:

NOMBRES: casa del puente de Toral de Merayo; CLASE: Casa de Camineros; DISTANCIA: 5km; DESTINADOS A VIVIENDAS, HABITADAS: 2; DE UN PISO: 2; NUMERO DE FAMILIAS QUE OCUPAN: 2.

Está claro que desde 1826/27, el puente de Toral es un hito importante en la vieja carretera de Ponferrada a Orense.

puente medieval sobre el rio Valdueza (oza).jpg

  1. He visto un documento realizado por un amante de Toral que escudándose en un documento que le facilitó su amigo Francisco Gónzalez Gónzalez (indiscutible historiador del Bierzo), propone que hay cuatro pueblos: Santa Eulalia, San Salvador, Merayo y Rimor. En mi opinión está en una confusión: el nombre de Santa Eulalia que define apoyándose en el Índice de Carracedo, folio 352v, nº11, está refiriéndose a Santalla del Bierzo y no, a una ubicada entre el Pajariel y rio Sil. Por otro lado, San Salvador o Merayo, o San Salvador de Merayo, es la misma población referenciando unas veces a la advocación, y otra al lugar. Y Rimor, es entidad propia referenciada en documentos antiguos como Riu Maurin. ↑
  2. QUINTANA PRIETO, Augusto (1971): Tumbo viejo de San Pedro de Montes. ↑
  3. MARTÍNEZ MARTÍNEZ, Martín (1999): Cartulario de Santa María de Carracedo 992-1500, volumen II. página 101. ↑
  4. QUINTANA PRIETO, Augusto (1971): Tumbo viejo de San Pedro de Montes. Carta 298 ↑
  5. QUINTANA PRIETO, Augusto (1971): Tumbo viejo de San Pedro de Montes. Carta 331 ↑
  6. ARCV pergaminos,Carpeta,90,2: Carta de donación por la que el Concejo de Toral de Merayo (León) dona a Juan de la Frecha, escudero y criado de Gonzalo de Guevara, vecino de dicha villa de Toral, y a Catalina Delgada, su mujer, un huerto ↑
  7. ARCV, PROTOCOLOS Y PADRONES,CAJA 171,12: Expediente de diligencias de confrontación de los padrones de Toral de Merayo entre los años 1692 y 1767 con el del año 1774 ↑
  8. AGI, CONTRATACIÓN,5468,N.2,R.46 ↑
  9. FERNÁNDEZ VÁZQUEZ, Vicente (2000):Arquitectura religiosa en el Bierzo (s. XVI-XVII) T II; pág. 617 ↑
  10. El cura de Toral D. Juan Antonio de Retes y su vicario fueron denunciados por sus feligreses. Obligaban desde el púlpito a que le siguieran pagando los tributos como antes de la desamortización, y los vecinos pusieron una denuncia sobre ellos. El viernes 8 de abril de 1842, en el periódico EL CATÓLICO editado en Madrid, sale la siguiente noticia: “…porque el gobierno ha quitado, autoritate qua fungitur (con la autoridad de mi cargo), a todos los participantes la acción de reclamar los diezmos…”; huyen del pueblo, pero son apresados y procesados en Ponferrada. El vicario que ya había sido exclaustrado de un convento de capuchinos, desaparece y se pone en busca y captura. A este hecho en el Boletín Oficial de Zamora del sábado 30 de abril de 1842, sale un artículo de oficio con el número 215 que dice: Juzgado de primera instancia del partido de Benavente= por exhorto del Señor Juez de primera instancia del partido de Ponferrada, dirigido al de Benavente, se encarga la captura de D. Fray Fidel de la Puebla, cuyo nombre tomó en la profesión, ó sea el que antes tenia en el siglo D. Juan Arias, vicario de Toral de Merayo, procesado en dicho Juzgado con el párroco Dr. D. Juan Antonio de Rites, por no querer absolver á los feligreses al confesarse para cumplir con el precepto Pascual de este año, á menos que prometiesen pagar el diezmo, …, á cuyo fin se manifiestan sus señas, que son las siguientes:= de edad como de unos 34 años, estatura como de cinco pies, moreno, buen color, ojos negros, semblante adulto, mira por lo bajo y con ceño, viste un capote ó londror paño color avellana, sombrero portugués, chaqueta y pantalón rojos. Benavente 26 de Abril de 1842=Isidro López. ↑
  11. AGS_CE_RG_L377_186/214, Copia de las Respuestas Generales del Lugar de Toral de Merayo. ↑
  12. SANCHEZ CANTON y PITA ANDRADE: edición y notas de Viaje a Galicia de Fray Martin Sarmiento (1754-1755) Cuadernos de Estudios Gallegos, Santiago de Compostela, 1950. ↑
  13. FERNANDEZ DE MESA, Thomas Manuel (1755): Tratado legal y político de Caminos Públicos, y possadas. Dividida en dos partes. La una, en que se habla de los Caminos; Y la otra, de las Possadas: y como anexo, de los Correos, y Postas, assi públicas, como privadas: donde se incluye el reglamento general de aquellas, expedido en 23 de Abril de 1720. Valencia 1755. ↑
  14. ESCRIBANO, Joseph Mathias, 1767: ITINERARIO ESPAÑOL O GUIAS DE CAMINOS, tercera impresión. Madrid. ↑
  15. Archivo Cartográfico de Estudios Geográficos del Centro Geográfico del Ejército, (1810-1814): Del Puente Domingo Flores a Astorga (entre 1810 y 1814) Signatura: C.27-N.30 — Signatura anterior: C.36-N.5 — Notas: (P-7ª-6ª-5-28) 36. 5-28 ↑
  16. DIARIO BALEAR del domingo 10 de junio de 1827, N 71. Madrid 23 de mayo. Noticias de las provincias. ↑
  17. MURRAY, John (1845): A HAND BOOK for TRAVELLER IN SPAIN, and Readers at Home. Parts II. Containing, León, Gallicia, and Asturias,.. London: John Murray, Albermale Street, 1845. Sección VIII. The Kingdom of Leon: ruta LXIX: Ponferrada to Orense, pág. 603 ↑
  18. ÁLVAREZ GARNELO, Serafín (2007): EL PARRICIDIO DEL TÍO PAULO, pág. 199, apéndice documental nº 1. ↑
  19. Ibídem pág. 102, Sesión extraordinaria del ayuntamiento de Ponferrada del día 18/11/1866. ↑
  20. ITINERARIO DESCRIPTIVO MILITAR DE ESPAÑA. Número 1074. De León a Orense: por Astorga, Ponferrada, Puente de Domingo Florez, Barco de Valdeorras y Puebla de Tribes. Formado y publicado por el Deposito de la Guerra, con los datos recogidos sobre el campo, por el ejercito de Estado Mayor del ejército. Tomo V. Castilla la Vieja. 1866 ↑
  21. PEREZ DE ROZAS, José Joaquín (1885): ITINERARIOS DE ESPAÑA, BALEARES y CANARIAS, T.I y II. Ferrocarriles, carreteras, caminos de carros, de herradura, Sendas y veredas, cuyo desarrollo pasa de noventa mil kilómetros. Nombres de los pueblos, número de sus habitantes, provincia á que pertenecen, distancias entre cada dos puntos inmediatos, y total de kilómetros del camino. ↑
  22. VALVERDE Y ÁLVAREZ, Emilio (1886): Nueva guía del viajero en España y Portugal. Pág. 594.- NÚM.109. Carretera regional de Puente de Domingo Flórez al Puerto Leitariegos, por Ponferrada. Itinerario general. Madrid 1886 ↑
  23. LA ESTAFETA DE LEÓN, miércoles 7 de octubre de 1891. Sesion dia 28. ↑
  24. BOLETIN OFICIAL DE LA PROVINCIA DE PALENCIA. Sabado 3 de abril de 1897. MINISTERIO DE FOMENTO. Instrucción para llevar a efecto la Estadística de Viviendas en la Península e islas adyacentes. Según lo dispuesto por Real Orden de esta fecha. ↑